Первоначальную дрессировку собак начинают с момента попадания
щенка в семью. Систематическую дрессировку можно
начинать с 6-8 месяцев. Дрессировку собак ведут последовательно, с постепенным
переходом от простого к сложному, от чернового
исполнения к четкому и безотказному.
Вначале собаке дают понять, что от нее требуется. Все правильные
действия ее на этой стадии активно поощряют лакомством и лаской. Не переходите
к отработке какого-либо нового приема дрессировки, если предыдущие отработаны
плохо. Добивайтесь, чтобы щенок в конечном счете
обязательно, пусть даже в первые дни занятий и нечетко, выполнил вашу команду,
иначе он не всегда будет подчиняться вам.
На первой стадии дрессировки большое влияние на собаку оказывают
посторонние раздражители, поэтому начальную дрессировку проводят в тихом,
уединенном месте. На второй стадии дрессировки, проводимой в аналогичной
обстановке, выработанный условный рефлекс на ту или иную команду закрепляют
выдержкой. На третьей стадии дрессировки дальнейшее закрепление навыков
проводят в новой, постепенно усложняемой обстановке с различными раздражителями
(присутствие людей, собак и т. п.). Лучшее время для дрессировки - утро, до
кормления или спустя 1,5-2 часа. Не следует проводить дрессировку в сильную
жару или мороз.
Дрессировщик должен разнообразить занятия и в ходе их следить за
заинтересованностью собаки работой, за ее физическим состоянием, четко
разграничивать на занятии рабочее и свободное время собаки. При
этом соответственно меняется и поведение самого дрессировщика: на занятиях тон
команд приказной, требовательный, настойчивый; в перерывах необходимо
предоставлять собаке свободу движений, играть с ней.
Нужно помнить, что при однообразной последовательности выполнения
команд у собак вырабатывается определенный стереотип, собака может начать
выполнять команды в определенной последовательности, даже если ее об этом не
просят. Проведение занятий в одном и том же месте в одно и то же время создает
у собаки такую условную связь, при которой она выполняет команды только на этом
месте и в это время. То же относится и к присутствию одних и тех же помощников
дрессировщика.
Во время дрессировки дрессировщик должен быть спокоен и
уравновешен, не допускать лишних движений, криков, не изменять слов команды,
жестов, сигналов. При отработке того или иного приема необходимо, чтобы он
строго соблюдал определенную последовательность в своих действиях и
одновременно добивался однотипности действий от собаки. Это облегчает и
ускоряет выработку у нее определенных навыков, приучает ее правильно и четко
выполнять все команды. Нужно, чтобы условный раздражитель (команда) сразу же
подкреплялся безусловным (воздействием поводком, рукой и др.) или оба
воздействовали одновременно. Вместе с тем нельзя злоупотреблять частыми
механическими воздействиями, так как это не только угнетает собаку, но и мешает
ей правильно выполнять те или другие приемы.
Дрессировщик должен подавать команды четко и уверенно и менять
интонации команды в соответствии с поведением собаки. Многие дрессировщики
подают команды тихим голосом, невнятно, другие выкрикивают команды, думая, что
от этого собака будет работать лучше. Практика показывает, что подавать команды
в приказной или же, при необходимости, в угрожающей интонации можно не более
двух раз, а при невыполнении - немедленно принуждать собаку к выполнению
соответствующим механическим воздействием. Это ее дисциплинирует, приучает
выполнять требуемые команды немедленно.
После правильного выполнения команды собака должна немедленно
поощряться поглаживанием, восклицанием "Хорошо", лакомством. Однако
поощрять нужно с чувством меры и с учетом реакции на это собаки. Не следует
забывать и о правильном использовании при дрессировке поощрения. Нередко можно
видеть, как собака, правильно выполнив команду, ждет поощрения (смотрит
внимательно на дрессировщика), а тот долго ищет по карманам лакомство. В
результате такое поощрение не достигает своей цели и
портит четкость работы собаки. Лакомство нужно быстро подносить прямо к морде собаки так, чтобы это не отвлекало ее от работы, не
приучало каждый раз ждать, когда ей его дадут. В начальном периоде дрессировки
лакомство в качестве поощрения применяется чаще. По мере закрепления навыков
его дают все реже и реже. Поощрение восклицанием "Хорошо" полезно во
всех случаях правильного выполнения команд и для всех собак, независимо от
степени их подготовки и возраста.